홍문종 생각 - 찜질방에서 민심을

찜질방에서 민심을

가끔씩 동네 찜질방을 찾는다.

30년째 인연을 맺고 있는 이발소와 목욕탕이 있는 곳이다.

말하자면 나는 그곳의 단골인 셈이다.

정치를 하는 내게  찜질방은 아주 유용한 공간이다.

세상 돌아가는 이야기를 이만큼 생생하게 접할 수 있는 곳이 없다는 점에서 우선 그렇다.

누구나 맨 얼굴일 수 밖에 없는 특성 때문인지  유난히 허심탄회한 모습인  이웃을 만나는 기회가 된다는  점에서도 찜질방은  최고의 명당이라고 생각한다.  

지난 추석 연휴 때 찾은 찜질방에서도 대박을 쳤다.

인생의 삼라만상을 두루 섭렵한 아주머니(70초반 연령대)들을 옆자리에 둔 행운(?) 덕분이었다. 그녀들의 원색적 토로(수다)에는 복잡한 세상사를 단숨에 정리해내는 깊은 내공이 담겨있었다.

다른 찜질 이웃을 통해서도 귀동냥이긴 했지만 대한민국의 정치경제사회 분야를 총망라하는 추석 민심을 수렴할 수 있었다.

민심도 수렴하고 삶의 철학도 음미할 수 있는 찜질방은 역시 좋은 곳이다.

배려가 담긴 말의 중요성을 강조한 A 아주머니는 명절이면 음복을 핑계로 하고 싶은 말을 다 해버리고 나서 나중에 따지면 기억에 없다고 오리발을 내미는 팔순 시누이 얘기를 꺼냈다. 급기야 식구들이 집안 대소사에서 그 시누이를 만나면 이번에는 또 무슨 말로 마음의 상처를 입게 될까 전전긍긍하게 됐다며 아무리 가족 간이라도 할 말 안할 말을 구분하는 배려가 중요하다는 취지의 경험을 전했다.

B는   달라진 제사 풍속에 대한 우려를 표명했다. 제사는 한 곳에서만 지내야 하는데(처음 안 사실이다) 요즘엔 이런 저런 핑계로 제사 주관을 기피하는 바람에 집집마다 제사상이 돌고 있다고 성토했다. 벌초만 해도 사람을 사서 대행하는 모습이 많다며 자신은 이런 꼴이 보기 싫어 진작부터 자식들에게 화장을 당부해 놓았다고 씁쓸해 했다.

어렵기만 한 사돈과의 관계가 고민이라는 C는  화장실과 사돈은 멀리하라는 옛말이 있지만 아파트가 주를 이루는 주거문화의 변화로 화장실이 집안에 놓이게 된 현실을 예로 들었다. 그 같은 세상의 변화에도 불구하고 사돈네는 여전히 조심스럽고 어려운 대상이라는 고충을 털어놓았다.  사돈과 해외여행도 함께 하고 식사도 여러 번 나눠 봤지만  좀처럼 가까워지지 않는다고 했다.  더욱이 혼사를 맺기 전에는 친구사이였는데도  사돈이 되니 더 멀어지는 묘한 관계에 놓여 있다며  융통성 없는 자신의 성격을 고민하는 모습이었다.

親자를 붙이는 대상(친정어머니 등)과 媤자를 붙이는 대상(시누이 등)은 극과 극의 정서라는 D 아주머니의 주장은 난생 처음 듣는 얘기이기도 해서  개인적인 흥미를 자극했다.  아무리 잘하려고 해도 시가 쪽은 어렵고 친자가 편하고 좋은데 요즘은 그나마 똑같이 가깝지 않은 관계가 되어가고 있다며 최소한 친가와 시가 관계만 잘 조종할 수 있어도 결혼생활의 90%는 성공한 셈이라는 결론이었다.

자식들이 먹고 살기 바빠 얼굴 보기도 힘들다는 E 의  얘기는 많은 사람들이 공감하는 분위기였다. 추석 명절에도 일을 하는 자식들이 많아져 옛날보다 풍요로운 생활이어서 살기 좋아졌는지 모르지만 삶의 질은 갈수록 각박해지고 있다는 우려 에 아무도 반론을 제기하지 못하는 분위기였다. 

 

그 밖에도 주식 때문에 울고 장사가 안돼 울고.... 여기저기 경제적으로 어렵다는 사람들의 탄식이 제일 많았다. 경제적 압박에 못 이겨 집을 줄여 이사하거나  쇼핑품목 줄이는  것으로  갈수록 곤궁해지는 살림살이에 대한  걱정을 대처하는 모습들은  한 사람만의 특별한 이야기가 아니었다. 

박근혜 안철수를 주제로 한 정치 이야기도 빠지지 않았다.

안철수 교수는 좋은 사람이긴 하지만 좋은 대통령이 될지는 미지수라는 얘기와 박근혜 전 대표는 마음 고생이 많아서인지 얼굴표정이 굳어있다는 촌평도 나왔다. 안교수가 정작 서울대학교 동료 교수들 사이에서 인기가 없다거나, 여자 대통령에 여전히 유연하지 않은 한계를 보이고 있는 대한민국 사회에 대한 걱정도 있었다. 내게는 안철수 거품이 많이 빠지고 박근혜 지지자들이 좀 더 적극적으로 변해가는 조짐처럼 보이는 측면도 있었다.

결국 우리 경제는 어렵고 계층 간 가족간 대화는 불통이며 그럼에도 불구하고 우리가 가지고 있는 큰 의미의 가족의 틀은 변하지 않은 것 같고 여성 대통령에 대한 회의적 시각이 완전히 불식되지는 않았지만 그렇다고 대세론을 바꿀만한 획기적인 변수는 없다고 보는 게 현장이 전하고자 하는 진실이라는 생각이다. 

이상이 듣는 재미 때문에 찜질방에서  더운 줄도 모르고 열심히 주워 담은 ‘블로그 거리’의 대략이다.

두 시간 채 못 미치는 시간을 통해 머리 깎고 땀 흘려 찜질해가며 대한민국 민심까지 수렴한 수확은 자랑할 만한 결과물이라는 생각이다.

특별히 반가운 표정으로 달려와 내 손을 잡으며 덕담을 주던 이웃 분들의 얼굴도 내가 거둔 또 다른 수확물이다.

그들은 내게 “이제 홍의원님이 나서면 정치가 나아질 것으로 기대한다. 그동안 너무 많이 쉬었다”며 독려하는 가하면 “돕겠다는 주위의 말에 너무 큰 기대는 하지 마시라.  민감하게 받아들이지 않는 게 좋을 것”이라는 충고도  아끼지 않았다. 때로는 지역 현안에 관해 어떤 스탠스를 취하는 게 낫겠다는 구체적이고 전문적인 선거전략까지 제시하는 분도 계셨다. 

다 고마운 일이고 내게 힘이 되는 말씀들이다.

희망과 걱정이 교차하는 가운데 이제 사람들 생각을 알았으니까 내 생각을 정리해 보는 시간을 가져야겠다.  

그래, 역시 민심은 천심이다.

                                  (2011. 9.14)                     

                                  .....홍문종 생각                     

홍문종 생각 - 춘래 불사춘

춘래 불사춘

봄이 왔다.
山은 물 올리느라 수런거리는 나무들의 기척으로, 江은 따뜻한 햇살에 젖어 반짝이는 짤랑거림으로 봄을 노래하고 있다.
완연한 봄이다.
혹독했던 겨울 추위가 언제 적 기억인지 싶게 가물가물 하다.
회한과 불안에 서성거리던 그 숱한 불면의 밤들을 일방에 날려버리는 봄의 위력을 본다.
그러면서 시간을 이길 수 있는 것은 아무것도 없다는 말로 현실의 무게를 덜어낼 줄 알았던 선인들의 지혜에 무릎을 치게 된다.

이렇게 봄이 오게 돼 있는 것을.
너무나 당연한 사실을 그동안 거의 잊고 살았던 것 같다.
이는 인간사를 통해서도 흔히 하게 되는 경험이다.
사단이 난 다음에서야 뒤늦게 허겁지겁 아둔한 자신의 실책을 후회하는 패착의 역사가 어제 오늘 만의 일이 아니다.
정의와 진리가 반드시 이기게 돼 있고 민심을 거스르는 정권은 결코 성공할 수 없다.
순리가 아니기 때문이다. 그리고 그것은 귀에 못이 박히도록 듣고 보아 온 우리의 오랜 불문율이기도 하다.

그러나 우리의 현실은 춘래 불사춘, 여전히 동토의 왕국이니 큰일이다.
물가대란, 전세대란 때문에 뒤숭숭한 민심이 가뜩이나 그늘진 마음을 심란하게 한다.
삶에 지친 이들의 원성이 하늘을 찌르고 있건만 정부 부처에서는 별다른 대처 방안을 내놓지 못하는 형국이다. 과도한 고환율, 수출 드라이브 정책에만 집착하고 있는 모습이다. 마치 경제지표 하나에 정권의 성공 여부가 달려있는 것처럼 말이다.
환율 덕분에 대기업들이 해외에서 엄청나게 벌어들이고 있다지만 따지고 보면 좋아할 일이 아니다. 주식의 50%를 해외 주주가 점유하고 있는 대기업 실상을 감안하면 결과적으로 우리의 국부 유출일 뿐이다. 과도한 수출 드라이브 정책은 중소기업을 피폐하게 만드는 주범이 되고 있다.
엇박자 행정의 폐해를 아무리 외쳐도 귀 기울이려는 의지조차 없으니 큰일이다.
아무런 제약도 없이 활개를 치도록 방기하고 있다.

가난하고 힘없어 버려진 이웃들의 볼멘소리가 내 마음에 깊은 우물을 파 놓았다.
점점 더 극명해지는 사회적 양극화와 갈수록 그 깊이를 더하고 있는 소외계층의 결핍감은 어떤 식으로든 해결해야 할 문제다.
급기야 더 이상 손바닥으로 가릴 수 없는 지경에 이른 분위기인데 당국의 대응은 지나치게 안일하기만 하다. 겨울이 봄 햇살을 이기지 못하고 밀려나듯 더 이상 지탱될 수 없는 불균형들이 나라 전체의 어려움을 초래하는 소용돌이가 될 것 같아 초조하기까지 하다.
이런 걱정들이 어설픈 예측으로 끝나게 되길 바라지만 대부분의 사람들이 공감하고 있는 문제이니만큼 기우로 그치게 될 것 같지는 않다. 마땅한 해결책이 보이지 않는다. 설사 적합한 해결책이 있다고 해도 자기 아집에 갇혀 자꾸 실기하고 있는 모습이 안타깝다.
민심이 이 정부를 떠나는 것 같아 걱정이다.
차기 리더들의 화끈하고 간결한 해법을 기대하면서 그 기대감으로 상실감을 달래고 있는 것 같다.
복지가 차기 대선의 화두가 된 만큼 민심이 차기 리더들에게 요구하는 가장 민감한 주문은 아무래도 지역과 계층 간 격차해소를 위한 해법이 되지 않을까 싶다.

달리고 싶은데 달리지 못하고 있다.
화두가 분명하고 그 화두의 해결 없이는 대한민국의 21세기는 없다는 생각을 수없이 하고 있으면서도 미적거리고 있는 개인적 상황이 불만스럽다. 유래 없는 한파를 뛰어 넘어 우리 곁을 찾아온 봄의 실체를 보면서도 나는 지금 스스로에게 누를 끼치고 있는 셈이다.
개인적 소신과 신념을 방치하고 있는 스스로의 미욱함을 변명할 여지가 없으니 답답하기만 하다.
굳이 이유를 들자면 미진한 여진을 탓할 수 있으려나.

(2011.3.5)
...홍문종 생각

홍문종 생각 - 개헌, 지금은 아니다

개헌, 지금은 아니다

대통령에 이어 여당 내 주류 진영이 본격적인 개헌 세몰이에 나서는 모습이다.
35명의 여당 의원들이 모여 개헌 추진의 뜻을 함께 하는 간담회를 열었다는 소식도 들린다.
주체가 누가 됐건 ‘우리나라가 선진국이 되기 위한 정치적 토대를 만들기 위해서’ 라는 개헌의지를 반박할 생각은 없다. 그 역시 국가와 국민을 위한 충정에서 비롯됐을 것이 분명하기 때문이다.
그럼에도 불구하고 그다지 녹록한 상황은 아닌 것 같다.
무엇보다 개헌 적기를 놓쳤다는 생각이다.
싸늘한 민심도 어두운 전망에 일조하는 분위기다.

대통령 자신의 임기를 줄이는 살신성인의 자세로 정권 초기에 개헌을 추진했다면 혹 얘기가 달라질 수도 있었다.
그러나 현 시점에서의 개헌 언급은 정부와 여당의 흑심으로 의심받을 수 밖에 없는 불리한 정황이다.
1948년 첫 헌법이 제정된 이래 9차례에 걸친 개정 과정에서 단 한차례만 빼고는 전부 정략적인 의도로 개정되는 과정을 지금껏 지켜본 셈이니 오죽할까 싶다. 더구나 구제역 피해, 물가폭등, 전세대란 등에 짓눌려 있는 국민들이다. 그런 국민들 귀에 정치권의 개헌 논의가 제대로 들어올 리 만무다.
늘 그렇듯 기득권 다툼을 위한 이전투구로 싸잡혀 욕먹기 딱 좋은 구조다.
이 같은 정황은 개헌을 찬성하는 의원들이 안고 있는 고민거리일 것이다. 설 연휴 동안 지역 민심을 체감했다면 그 공포심(?)은 더 할 것이다. 대부분의 민심이 개헌과 동떨어져 있을 텐데 조만간 선거를 앞두고 있는 입장으로는 여간 곤혹스러운 일이 아닐 터일테니 말이다. 국민의 뜻에 부합하지 않는 정치행위에 뭐라고 마땅히 변명할 거리도 별로 없을 것이다.
정치권에 대한 깊은 불신도 만만치 않은 장벽 중 하나일 것이다. 국민에게 불신을 받는 의원들이 권력과 관련된 개헌을 이야기하면 외면당하기 쉬울 거라는 한숨도 무리가 아니라는 생각이다.

문제는 정치권이 국민으로부터 얼마나 신뢰를 받고 있느냐에 달려있다.
신뢰를 잃어버린 정권을 향한 국민의 냉담함이 얼마나 매몰찬지 앞서의 여러 정권들을 통해 익히 경험한 바다. 그런데도 실패의 역사는 늘 똑같이 반복되기 일쑤니 모를 일이다.
이번에도 익숙한 풍경이 개헌 정국을 둘러싸고 펼쳐지고 있다. 일련의 개헌 주장 논거를 보면 참여정부 당시 노무현 전 대통령의 개헌 실패를 '반면교사'가 아닌 '벤치마킹' 대상으로 삼는 우를 범하고 있는 건 아닌가 하는 생각까지 든다.
참여정부 때도 원포인트 개헌 제안이 실패한 적이 있다. 결정적 이유는 노 전 대통령을 신뢰하지 않고 등을 돌렸던 민심에 있었다. 당시 청와대나 대통령이 수없이 진정성을 강조했음에도 불구하고 국민들은 개헌 추진 배경에 뭔가 있을 거라며 정략적 노림수에 대한 의심을 거두지 않았다. 그렇게 되기까지 정계개편 논의에 개입하는 등 정파적으로 비칠 수 있는 행보를 보였던 노 전대통령의 자업자득인 측면도 적지 않았지만 말이다.

이명박 대통령도 개헌 정국을 주도하는 듯한 언급 보다는 조금 다른 각도로 지난 반 방송 좌담회 기회를 활용했으면 하는 아쉬움이 있다.
대통령께서 진정으로 개헌을 국익을 위한 기회로 생각하신다면 이런 내용으로 국민적 동의를 구해보는 건 어떨까 싶다.
" 개헌이 국익을 위해 굉장히 중요한 아젠다임에도 취임 초에는 다른 일들이 많아서 손댈 수 없었다. 그런데 굉장히 민감한 주제가 되다보니 지금의 내게 굉장히 벅찬 과제가 되어버렸고 자칫 정치적 의도를 의심받는 환경에 처하게 됐다. 그래서 다음 정권이 개헌문제를 해결하는 게 바람직하다는 생각이다. 다음 정권의 개헌 작업에 일조하는 의미로 개헌에 대한 모든 가능성과 찬반 논리 등을 집대성해서 개헌에 도움이 될 수 있는 지침서를 만들어 보겠다"
만약 이런 식의 처세를 보이셨다면 대통령을 향한 정략적이거나 정파적이라는 의구심도 불식시킬 수 있고 또한 마무리할 일들 많은 임기말을 다른 전임 대통령들 보다 훨씬 알차게 보낼 방법이라고 본다. 특히 임기 말 과제를 마무리 못하고 물러나는 불행한 결과를 미연에 방지할 수 있는 가장 획기적인 안전장치가 될 수도 있다는 생각이다.

개헌의 당위성에 대해 이의를 제기하는 사람은 많지 않다.
다만 그 진정성에 신뢰가 실리지 못한다면 문제가 되는 것이다.
진정성을 평가받고 싶다면 다음 정권에서 개헌 추진이 용이할 수 있도록 지금은 필요한 여건을 미리 준비해 놓는 정도로 방향을 재 설정하는 게 현명하다. 혹여라도 전략적인 접근으로 개헌 정국을 돌파할 수 있다고 생각하는 건 무모함에 불과하다.
파국을 각오한다면 모를까.
개헌 정국으로 가뜩이나 지쳐있는 국민들을 흔드는 불행한 일은 없었으면 좋겠다.

(2011. 2. 7)
....홍문종 생각

홍문종 생각 - 융통성 있는 정국운영이 필요하다

융통성 있는 정국운영이 필요하다



6.2 지방선거 패배에 대한 청와대 대응책이 논란의 중심에 놓여있다.

‘선거패배라는 상황 논리에 따른 인적쇄신이나 정부개편은 바람직하지 않다’는 쪽으로 정국운영의 해법을 내놓은 청와대의 대답이 세상에 알려지면서부터다. 세종시와 4대강 사업 등 민감한 이슈도 계획대로 추진하겠다는 입장을 견지하고 있는 듯 하다.

청와대의 이 같은 반응은 선거 이후 대대적인 물갈이로 민심달래기에 나설 것이란 당초 예상을 뒤엎은 것이어서 솔직히 걱정스럽다. 특히 언론 보도를 통해 회자되고 있는 ‘‘6∙2 지방선거 패배를 통해 드러난 민심을 겸허히 받아들여야겠지만 바람을 쫓아갈 수는 없다, 이리저리 끌려 다니면 안된다, 한번 정하면 꾸준히 가야한다’는 등의 청와대 관계자 코멘트들도 가슴을 무겁게 하고 있다.

아마도 이대로 밀릴 수 없다는 강경 기류가 청와대 의중을 견인하고 있는 것 같다.



역사적으로도 국가의 위기 사안 때마다 강경론과 온건론이 충돌했지만 대부분 강경론이 판을 주도하기 일쑤였다. 아무래도 목소리가 크고 선명해 보이는 강경파의 주장이 더 정의롭고 충직할 것 같은 착각이 작용했기 때문인 것 같다. 그러나 강경파의 득세는 '창대한 시작’에 비해 매번 초라한 성적표를 남겼다는 점에서 경계할 필요가 있다고 생각한다.

그 옛날 청나라 침입 당시에도 조정대신 중에는 목숨걸고 싸우자는 사람(척화파)이 있었고 화친을 주장하는 사람들(주화파)이 있었지만 척화파의 주장에 힘이 실렸다. 목숨 걸고 싸우겠다는 주장이 더 충성스럽게 보인 탓이다. 그러나 척화파의 호기는 결국 ‘삼전도의 굴욕’이라는 슬픈 역사의 한 페이지로 끝나고 말았다. 그들의 무모한 주장이 국가의 운명을 풍전등화의 위기 속으로 더 몰고 갔다는 질타에도 별다른 변명의 여지를 남기지 못했다.

이 때의 일화로, 척화파가 청황제의 통첩문을 찢어버리자 주화파인 최명길이 그걸 다시 붙이며 "나라를 위해 경같이 찢어버리는 사람도 있어야 하지만 저처럼 붙여야하는 사람도 있어야 합니다"라는 ‘최명길 어록’이 전해지고 있는데 현재의 우리에게도 시사하는 바가 큰 메시지라고 생각한다.



이번 청와대 입장에도 ‘선거로 드러난 민심을 겸허히 받아들이고 소통에 주력하자는 온건파의 주장보다 중간선거는 원래 그런 거라며 (정부의 입장을)더 세게 밀고 나가야 한다는 강경파에 힘이 실린 것으로 보인다. 이번 선거에서 논란이 된 4대강이나 세종시 정책을 제외하면 청와대나 내각이 책임을 물을만한 잘못이 없다는 의식과 대통령이 현장 행보를 강화한다면 민심을 회복할 수 있다는 청사진이 강경논리를 뒷받침하는 배경이 되고 있는 듯 하다. 또 인적 쇄신이 자칫 '4대강 사업'과 '세종시 수정안' 등의 정책 수정으로 비춰져 집권 후반 국정 운영에 부담이 될 수 있다는 우려도 설득력을 얻은 것 같다.

그러나 솔직히 세종시나 4대강 사업 추진에 있어 국민의 여론을 수렴하는 과정이 정부의 약점이 된다는 정부의 관점은 잘못됐다고 본다. 오히려 정부의 독자적 행보가 국가차원이나 국민 입장에서도 그렇고 정부여당을 위해서도 바람직하지 않은 결과를 초래할 가능성이 크다는 측면에서 재고의 여지가 많다.

적진을 향해 돌격하는 식의 정국운영 조언은 현 상황에 맞지 않는 지극히 위험한 발상이 아닐까 싶다. 적대국과의 대치 현황이 아닌 이상 지금 우리에게 필요한 건 융통성을 발휘한 결단이다. 제로섬 게임으로 몰아가기 보다는 윈윈 전략으로 정국을 차분히 풀어내는 게 더 좋은 결과를 기대할 수 있는 시점이기 때문이다.





어차피 권력은 유한한 것이다. 역사적으로 이미 끊임없이 증명된 바이기도 하지만 유한권력을 마치 무한한 것처럼 착각해서 빚어진 숱한 참사의 결론을 우리는 익히 알고 있다.

제발 이번만큼은 무책임한 강공책으로 국사를 그르치는 일이 일어나서는 안되겠다. 대북 정책에 있어서도, 여야 관계에 있어서도, 국민 설득 과정에 있어서도 서로의 의식을 잘 알고 있는 만큼 신중에 신중을 더하는 여유로움으로 이 어려운 국면을 무사히 탈피할 수 있는 처방을 마련하기 바란다.

지금은 국민에게 희망을 주는 국정 운영이 그 어느 때보다 필요한 시점이라는 인식을 다시 한번 되짚어 보는 건 어떨까 싶다. (2010. 6. 7)

.....홍문종 생각