홍문종 생각 - 어린이

어린이

 

89번째 맞는 어린이 날이다.

지금은 그 의미가 많이 퇴색되긴 했지만 그야말로 어린이를 위한 날이다.

어린이날이 제정될 때만 해도 1년 365일 내내 어른, 특히 아버지를 위한 날들만 있었지, 아이들에 대한 배려는 꿈도 꾸지 못하던 시절이었다. 그런 척박한 환경 속에서 특별히 아이들을 ‘어린이’라는 고운 이름으로 불러주고 하루만이라도 그들을 위하자는 마음 씀으로 만들어진 날이니 만큼 의미가 크다고 할 것이다.

그러나 불과 100년이 채 안 되는 과거만 해도 ‘아이들의 인권’은 존재하지 않았다.

무엇보다 신경 쓸 겨를이 없었고 또 그것이 상식으로 통하는 사회적 분위기가 형성돼 있었던 게 사실이다. 모든 가정의 라이프 사이클이 아이들 위주로 돌아가고 아이들이 어른의 상전으로 군림해 있는 요즘으로선 도저히 상상이 안가는 풍경일 것이다.

그러던 것이 지금은 많이 변했다. 어린이 인권이 과포화 상태에 이르렀다는 걱정이 나올 정도다.

 

그렇다면 우리의 아이들은 많이 행복해졌을까?

결론부터 말하자면 절대 아니다.

우리나라 어린이들이 행복하지 않다는 객관적 데이터도 나와 있는 마당이다.

실제로 한국방정환재단과 연세대 사회발전연구소 염유식 교수 연구팀이 어린이날을 맞아 설문을 조사한 결과 우리 어린이와 청소년의 행복지수가 23개 OECD 회원국 중 가장 낮은 것으로 나타났다.

아이들의 바쁜 일과가 걱정되긴 했어도 솔직히 이 정도까지 인줄은 몰랐다.

그러면서도 이 충격적인 결과에서 생산적으로 받아들여야 할 부분이 있음을 강조하고 싶다.

우리의 삶에서 필요한 것은 무엇이고 지향해야 할 것은 무엇인지 등에 대해  방향을 제시하는 계기가 됐다는 의미에서 그렇다.

돌아보면 많이 반성되는 것도 사실이다.

아이들을 바쁜 스케줄로 묶어 점수 따는 기계로 만들어 놓은 책임에서 자유롭지 않은 우리다.  아이들에 대한 인권은  신장됐는지 몰라도 그들을 진정성 있게 수용하는데 있어서는 크게 부족했음을 자책한다.

가족은 물론 친구와 대화할 시간도 변변치 않은 환경을 만들어 놓고  아이들에게   삶에 대한 진지한 고민을 바란다는 건 가당치 않다는 생각이다. 그들에게 계절의 변화와 꽃의 아름다움, 인간미 있는  생을 기대한다는 건 맹수에게 한글을 깨우치려는 시도만큼이나 무모하지 않을까 싶다.

 

어차피 인간의 삶 자체에 정확한 답이 없다.

세상에 던져진 피투자의 숙명으로 살아가는 데 있어 영어나 수학 점수가 얼마나 그 의미를 더할 수 있을까 싶기도 하다.

그럼에도 불구하고 다음 세대를 짊어져야 할 미래를 잘 키워내는 어른들의 책임은 아무리 강조해도 지나치지 않다는 생각이다. 그러나 균형감이 빠진 책임감은 부작용 측면에서 달갑지 않다.

소통과 신뢰, 존중 등도 아이들에게 있어 매우 중요한 코드임에 틀림없지만 스스로의 의지를 배제한다면 별 의미가 없다고 본다. 비록 좌절하더라도 인생의 쓴 경험을 통해 더 큰 기쁨의 기회를 갖게 하는 것이 인간다운 삶을 위한 기초 체력을 다지게 해주는 방법이 될 수 있다.

그러기 위해선  우리의 아이들에게  필요한 것은 무엇이고 지향해야 할 점에 대한 고민부터 시작하는 것이 옳다.  여러 가지 생각들이 한꺼번에 쏟아지지만   가장 중요한 것은 그들에게 자유를 허용하는 것이라는 생각이다.  스스로의 의지로 자기 인생을 결정할 수 있는 권한을 주는 것이야말로 그들에 대한 최대의 배려라는 판단이다. 

생후 1년도 채 안된 딸을 데리고 찾아온 제자를 만나면서도 같은 생각을 했다.

아기의 초롱한 눈망울을 바라보니 이 천진난만한 아이도 조만간 시험과 점수로 계량되는 치열한 경쟁구덩이를 피할 수 없을 거라는 데 생각이 미치자 많이 부끄럽고 미안하고 안타까웠다.

어른 역할은 물론 책무를 제대로 하지 못했다는 자책이 쥐구멍을 찾게 했다. 

 

수도권에 소재한 학교지만  경제적으로 어려운 학생들의 딱한 처지를 자주 접하게 된다.

그런 그들을 위해  온전히 해 줄 수 있는 일이  기도 밖에 없다는 사실 앞에서 가끔씩 현실적인 한계를 절감하게 된다. 

비록 어른들이 잘못 만들어 놓은 틀 속에 놓이게 됐다 하더라도 절망하지 말고 포기하지도 말고 스스로의 길을 만들어낼 수 있다는 의지를 잃게 되지 않기를 기도한다.  스카이대학에 못가도 좋고 모든 사람이 선망하는 직장에 취직이 안된다하더라도 인간다운 삶을 주관할 수 있는 사람이 되기를  간구한다.

나를 포함한  이 땅의 많은 어른들이 이제 막 피어나는 꽃망울들이 힘 있는 출발을 할 수 있도록 뒷받침 할 수 있는 역량을 갖게 해달라는 기도도  함께 보탠다. 

어린 그들이 희망을 잃지 않는 삶을 영위하기를,   무엇보다 그 희망을 구축하는데 기여할 수 있는 어른일 수 있기를 간구한다.

                                                          (2011,   5,  5)                    

                                         .....홍문종 생각                  

홍문종 생각 - 역원조교제

역원조교제


왜곡된 성문화의 인질이 되어 있는 10대 청소년들의 실태가 점입가경이다.

솔직히 인터넷 뉴스 제목을 클릭하기조차 겁날 정도로 끔찍한 현실이 날마다 줄을 잇는 형국이다. 하도 어이가 없어 미숙한 정신과 조숙한 신체의 부조화 때문인가, 별의 별 생각이 다 든다.

이번에는 ‘逆원조교제’라는 생경한 용어로 혼 줄을 빼놓는다. 세상에나 어떻게 인터넷 포털 사이트를 활용한 성매매로 돈을 벌 생각을 해낼 수 있었을까? 상상을 초월하는 발상 앞에서 벌어진 입이 다물어 지질 않는다.

10대 남학생들이 그것도 성인 여성들을 상대로 성을 팔겠다고 나섰다가 무더기로 적발돼 세상을 놀라게 했다. 그래서 따라 붙은 이름이 ‘역원조교제’다.

경찰에 따르면 문제의 사이트에 가입한 남녀 회원(남자 회원은 10, 20대였고 여자 회원은 20대 후반부터 50대까지의 연령대)이 544명이나 되었고 역원조교제를 원하는 글이 무려 844건이나 게시돼 있었다고 한다. 이를 매개로 10대 남학생과 성인 여성들 간의 성매매가 성사되기도 했다니 전체 사회의 전반적인 정서와 마냥 동떨어진 발상이 아닌 것을 입증한 것으로 볼 수 있다. 세상이 무섭게 변하고 있는 것이다.



지금까지는 성인들의 비뚤어진 성의식 피해자였던 10대 청소년들이 이제는 가해자가 되어 사회적 혼란을 주도하는 지경에까지 이른 현실이 당혹스럽다.

게다가 비정상적인 청소년 성문제가 근절되기는커녕 확대일로 양상을 보이고 있다.

걸러지지 않은 낯 뜨거운 性적 표현이 인터넷이나 텔레비전, 영화 스크린을 통해 무방비적으로 범람하는 요즈음이다. 아닌 게 아니라 이번 역원조교제 케이스도 케이블 TV 프로그램이 모방의 진원지로 지목되고 있는 마당이다.상업주의의 치열한 경쟁 구도 때문에 어느 결에 인간의 性은 더 이상 짐승의 본능적인 욕구와 변별되지 않는 수준으로 전락되고 말았다.

온 몸으로 ‘바담 풍’을 보여주면서 입으로만 ‘바람 풍’을 가르친 기성세대의 이중성이 초래한 부작용에 다름 아니다.

구부러진 아이들의 이 모습은 가릴 수 없는 우리 어른들의 자화상임을 인정할 수 밖에 없다는 생각이다.



청소년의 성적 일탈은 우리 사회를 지배하고 있는 황금만능주의가 불러온 또 하나의 일그러진 결과물이라고 할 수 있다.

실제로 남녀노소 가릴 것 없이 돈이면 뭐든지 다 된다는 사고가 팽배해 있는 게 사실이다. 결국 오늘 날 원조교제나 역원조교제로 인한 혼란도 그 천박한 논리가 급기야 물질로 환산해서는 안될 영역을 침범해 버린 후유증에서 비롯된 셈이다.

수단과 방법을 가리지 않고 돈을 버는 게 최고의 선이라는 잘못된 가치관의 지배로부터 자유롭지 않은 현실이기도 하다.

부모의 보호 없이도 자립할 수 있다는 자신감이 이들을 지배하고 있는 것도 문제를 키우는 요인이다. 부모 슬하를 떠나도 수월하게 돈 벌 수 있다는 단 하나의 믿는 구석이 그들로 하여금 고민없이 너무나 쉽게 현실을 박차고 나서게 하는 것 같다.

덕분에 조금만 못마땅해도 가출을 일삼는 10대들의 풍속도가 더 이상 새삼스럽지 않은 세상이 됐다. 인정하기 싫지만 성문화의 마수가 가출 청소년을 유혹하고 있는 현실이 남의 나라 이야기가 아니다. 도시 곳곳에 지뢰처럼 널려 있는 어두운 수렁 속으로 날마다 빠져들고 있는 아이들의 미래가 걱정스럽다.



철학의 빈곤도 문제라면 문제다.

할 말이 없는 건 아니다. 그동안 먹고 사는 데 치중 할 수 밖에 없었던 불행한 과거에서 핑계거리를 찾을 수 있을지도 모르겠다.

인간의 일상이 동물의 그것과 같을 수 없다는 자존의식이 그 어느 때보다 절실해지는 요즈음이다. 왜 사느냐에 대한 자기 성찰이 국가와 가정, 그리고 개인 등 저마다의 위치에서 철학으로 정립되고 무장돼 있어야 하는 당위성도 마찬가지다. 그렇게 된다면 최소한 인간 본연의 것을 잃지 않으려는 노력이라도 기대해 볼 수 있다는 차원에서다.

그런데 실질적으로는 동물적인 본능과 약육강식의 질서로만 존재하는 우리 현실이다. 이로 인해 쓰나미처럼 밀려드는 이 엄청난 사회적 병리현상을 감당할 엄두조차 내지 못하고 속수무책으로 가슴을 태우는 것도 무리가 아니다. 사회 전체가 통째로 흔들리고 있는 현실 앞에서 무엇을 선택해야 할지 망설여지는 것도 사실이다.

교육현장에 있는 입장에서 이 난감한 현실을 어찌해야 좋을지 하루 종일 막막함으로 겉도는 기분이었다. 아직은 푸른 꿈에 젖어있어야 할 어린 학생들을 그토록 황폐한 폐허로 내몬 건 순전히 우리 어른들의 책임이라는 자책 때문에.




김수환 추기경, 법정스님, 옥한흠 목사....

그나마 방황하는 발걸음을 잡아주던 종교 지도자들의 빈자리가 크나큰 그리움이 되어 가슴을 울린다.

그들의 부재가 이 시대 우리가 안고 있는 크나큰 슬픔임을 절감시킨다.

아무도 안계세요?

누구라도 우리 손을 들어 가르침으로 통솔해 줄 수 있는 존재의 출현을 간절히 기대하게 되는 이 밤이 다.

(2010.9.8)
....홍문종 생각