홍문종 생각- 인연

엊저녁, 모처럼 두 분의 전직 총리를 만나 만찬을 나눴다.

오랜만이었는데도 편안하고 따뜻했다.

하버드 교정에서 동문수학하던 시절의 정겨움이 고스란히 되살려지는 느낌이었다.

오래 묵은 관계가 주는 일종의 특전인가 싶었다.

실제  서른 나이를 목전에 두고 있던 80년대 초반, 각각 30대, 40대였던 그들을  처음 만났다.

그리고는 이내 친숙해졌다.

서로 다른 세대였던 점을 감안하면 자주 식사도 하고 테니스도 치며 교감할 기회가 많았던 것 같다.

함께 한 추억으로 책 한권은 너끈히 꾸밀 정도로 말이다.

 

두 분 다 대한민국 요직을 두루 거친 고위직 공직 출신 답게  국정 전반에 대한 걱정이 많았다. 

현실 정치에 몸담고 있는 내게는 자극을 주는 내용도 적지 않았다.

무엇보다 팔순을 앞두고 있는 A가 오랜 경륜에서 묻어나는 혜안으로 건재한 노익장을 발휘하는 모습이 반가웠다. 아직은 공직영역에서 활동할 역량이 충분한 B의 흐트러짐 없는 처신도 마찬가지였다.

 

특히 동계올림픽을 남북이 분산 개최해야 하는데 현실적으로 그렇지 못해 걱정이라는 조언이 가슴에 와 닿았다. 여러 면에서 대한민국이 정치적 이익을 얻을 수 있는 호기인데 진전이 있을 때마다 남북관계가 경직되곤 한다는 안타까움이었다.

그러면서 자신감을 가지고 추진할 수 있는 인력부재를 원인으로 지목했다.

대통령 주변부에 대한 걱정도 빠지지 않았다.   

대통령께서 정치그룹이 아닌 일반 국민들과의 소통을 통해 긴장을 푸실 수 있도록 기회를 마련해야 한다는 등의  지적이 이어졌다. 대통령 직무 특성상 스트레스가 엄청나게 발생하는데 이를 해소할 수 있는 방법이 강구돼야 한다는 당위성에 대한  토로였다.

 

박정희 대통령을 지근거리에서 모셨던 경험을 들어 5년 단임제의 문제점이 지적되기도 했다.

A 전 총리에 따르면 박정희 정권은 초기의 시행착오를 거치고 난 이후 10년이 진정한 의미의 통치기간이라고 할 수 있다. 이 기간 동안의 업적이 박대통령을 위대한 대통령으로 평가받도록 기여하고 있다는 것이다. 그렇기 때문에 여야가 극렬하게 대립하는 5년 단임제 보다는 이원집정부제가 합리적이라는  입장을 개진했다. 다만 5년 단임제 개헌은 시기적으로 이번 정권에서 어렵게 됐다고 판단하는 듯 했다.

​

공직자 윤리의식도 도마 위에 올랐고 후진성을 벗지 못하는 정치현실에 대한 문제점도 지적됐다.

공직자는 정파적 이해관계를 떠나 국가라는 대의에 모든 것을 바치겠다는 각오가 우선돼야 하는데 정치적 편견에 공직자의 순수성이 왜곡될 수도 있다고 우려했다.

실제 공직과 사직을 오가며 권력과 재물을 양손에 쥐고 천수를 누리던 모씨의 경우를 들며 개탄을 금치 못하기도 했다.

 

‘인간은 자기를 알아주는 존재를 통했을 때 만개할 기회를 더 빠르게 얻을 수 있다’

개인적으로는  ‘인연’의 중요성을 강조하는 B의 조언이 귀에 쏘옥 들어왔다.

이 순간 나를 알아줄 사람은 누구고 또 내가 알아줘야 할 대상은 누구일까에 대해 생각하게 만들었다.

실제 그 자신 52세 때 공직에서 잠시 물러났을 적에  A가 이끌어주는 인연의 힘으로 승승장구했다는 B의 발언은 그의 공직 이력을 보면 결코 과장된 게 아니었다.

​

누구에게나 정상은 쉽지 않다.

두 분과 헤어져 돌아오는 내내 나를 사로잡은 화두였다.

​그러면서 뭔가 단단한 중심이 세워진 듯 며칠 사이 혼란스럽던 기운이 싹 가셔있었다.

 마치 큰 선물을 받은 듯.  

​상서로운 청양의 해라더니 좋은 징조다...                (2015. 2.18)

                                                                                   ....홍문종 생각

홍문종 생각 - 한 밤의 데이트

한 밤의 데이트

  

주일인데도 살인적으로 이어지는 스케줄에 파묻혀 하루를 보냈다.

겹쳐진 일정 때문에 고민하기도 했다. 하버드 교우회 초청으로 내한한 ‘정의란 무엇인가’의 저자, 마이클 샌들 교수와의 만찬과 고교동창들이 마련한 당선축하 모임이 같은 시간대였던 것이다.

한참을 고민하던 끝에 마이클 샌들을 포기하고 동창들을 만나러 나섰다. (옛날 같으면 두 모임을 다 욕심냈을 텐데 요즘 들어 어느 한 쪽에 더 충실하기로 인생관을 바꾼 영향이 미친 결론이었다)

역시나 추억의 힘은 셌다.

한 방을 가득 채운 동창들을 만나 웃고 떠들자니 세상 어디에 있을 때보다 행복하다는 생각이 들었다. 40여 년 전 시간대로 훌쩍 옮겨 간 우리들은 시절 이야기들을 마치 어제 일처럼 생생하게 떠올려 울고 웃었다. 기억의 공유만으로 이토록 유쾌해질 수 있는 마법은 동창 모임이 아니면 불가능한 일이지 싶었다. 그런 생각을 하니 친구들과의 인연 하나하나가 더 소중하게 다가왔다.

 

2차, 3차로 정이 이어지는 중간에 내일 일정을 이유로 귀가한 나를 집 앞 뜰로 다시 불러낸 건 덩그러니 둥근달을 걸고 있는 앞산이었다. 얼마 전에는 부처님의 형상이었던 앞산에 조금 전 만난 친구들 얼굴이 오버랩 되면서 나의 호기심을 자극했다. 국진이가 되었다가 인식이, 춘경이 그리고 만영이 모습으로 바뀌는 앞산을 바라보며 친구들과의 추억을 다시금 곱씹고 있었다.

그러고 보니 작년 12월에는 면류관을 쓴 예수의 모습으로 보였다는 데 생각이 미쳤다.

그러다 앞산이 달리 보인 건 산의 변모라기보다 내 안의 생각이 변했기 때문이라는 깨달음이 왔다.

자연이나 사물이 본래의 모습 대신 개인의 생각이나 느낌이 투영된 형상으로 비춰지기 마련이라는 것, 결국 자기가 보고 싶은 모습으로 보게 돼 있다는 것.

우연히 삶의 비밀 하나를 건진 느낌이 들었다.

타인에게서 내 모습을 찾아내 반추해보는 내 오래된 습벽에서도 비슷한 맥락이 읽혀진다.

다른 사람을 수월하게 이해할 수 있고 스스로의 취약점을 보완하는데 이 보다 더 효과적인 방법은 없다는 생각이다. 때로는 스스로를 경계하게 하는 약이 되기도 한다. 나만의 노하우로 내 삶을 긍정적 비전으로 채워가는 노력의 일환이라는 점에서 은근히 자부심을 갖게 되는 것 같다.

오늘도 앞자리에 앉아 신이 나서 사시 합격한 아들의 결혼 소식을 전하는 완성이의 ‘흥’ 많은 점이 나와 닮았다는 생각을 했다. 동기 회장으로 수고하고 있는 성수는 관심 분야에 무서운 집중력을 보이는 친구인데 그에게 내 모습이 있었다. 천진난만하고 구김살 없는 승철이나 가끔 지나친 욕심으로 눈총을 받는 XX(왜 익명일까요??)에게서도 내가 보였다.

 

이런 저런 생각을 하며 앞산을 바라보고 있는데 새벽 공기를 가르는 음성이 내 귓가를 울렸다.

‘짧다면 짧고 길 다면 긴 시간, 결코 평범치 않은 삶이었다. 돌아보면 한 편의 장엄한 서사시 소재라고 해도 무방할 만큼 삶의 매 순간이 극적인 희비로 채워지는 굴곡의 연속이었다. 처절한 좌절이 있었지만 끈질기게 인내하며 운명에 굽히지 않은 네가 자랑스럽다. 지금껏 지난 삶을 잘 지켜낸 것처럼 앞으로도 더 잘 해내리라 믿는다‘

절대자의 무한 격려가 주는 에너지가 생생하게 감지됐다. 언제나 그런 식으로 내 삶의 과정을 정리해주고 지혜와 여유를 허락해 주시는 절대자에게 감사했고 스스로도 대견하다는 생각을 했다.

 

힘을 얻고 집을 향하는 발걸음이 그렇게 가벼울 수 없었다.

그 여운이 잠자리까지 따라붙어 미래에 대한 희망을 부풀리는 듯 했다.
기분 좋은 한 밤의 데이트였다.

(2012. 5. 30)

...홍문종 생각

홍문종 생각 - 어떤 인연

어떤 인연


언제나 얼굴에 미소가 떠나지 않아 마주하면 덩달아 기분이 좋아지는 지인이 있다.
오늘 우연히 그를 만났는데 할 얘기가 있다고 차 한 잔 나누자며 내 손을 잡아끌었다.
무슨 일인가 싶었는데 ‘인연’에 대한 자신의 경험을 들려주고 싶은 것이었다.
그는 군 복무 3년 동안 단 한 번의 휴가도 나가지 않을 정도로 군 생활에 열심을 다했다.
누군가의 지시가 있었던 것도 아니었다. 그저 국가에 최선을 바쳐야 한다는 생각 때문이었단다.
그런 그를 눈여겨보던 상관이 같은 부대 육군 대위였던 박지만씨에게 소개를 했고 그 인연으로 모 건설회사에 취직할 수 있었는데 그로서는 결코 잊을 수 없는 감사함을 가슴에 품는 계기가 됐다.
그러던 중 10년 전 우연히 박지만 씨의 누나인 박근혜 전 대표가 큰 뜻을 두고 있는 정황을 알게 되면서 동전을 모으기 시작했는데 지금은 적지 않은 액수가 됐다.
그는 그 돈을 이번에 박 전 대표를 돕는데 사용하겠다는 뜻을 밝혔다.
비록 조그만 성공이지만 자신의 ‘오늘 날’은 좋은 인연을 맺은 좋은 사람들로부터 좋은 영향을 받은 덕분이라는 생각을 늘 하고 있고 나 역시 자신에게 좋은 영향을 주는 사람이라는 게 그가 전하고자 하는 메시지의 결론이었다.
기쁘고 감사한 마음으로 그의 진심을 받아들였는데 에너지가 잔뜩 채워지는 기분이었다.

의정부중학교 동창들을 만나는 자리에서도 사람사이의 인연에 관한 이야기가 화제에 올랐다.
같은 동창 중에도 좋은 영향을 주는 친구가 있는가 하면 나쁜 영향을 주는 친구가 있다. 좋은 친구들이 모이면 좋은 결과가 배로 쌓이지만 나쁜 인연은 정 반대로 상처를 주게 되는 경우가 많다. 그런데 우리 의정부중학교 동창들은 수십 년 째 무탈하게 좋은 인연을 이어오고 있다’는 자부심이 주를 이루는 대화였다.
무엇보다 친구의 정겨운 표정이 세상을 살아가는 뒷심이 된다는 사실을 깨닫게 하는 시간이 되었다.
일전에도 밝힌 적이 있지만 나는 의정부 중학교를 입학해서 서울 대광중학교를 졸업했다. 도중에 서울로 전학을 간 나는 엄밀하게 따지자면 동창회에서 성골(?)성분이 아닐 수도 있다. 그런데도 언제나 변함없이 나를 반겨주는 친구들이 고맙다.
해가 갈수록 그들의 존재가 소중해지는 걸 보면 우리가 좋은 인연임에 틀림없다는 생각이다.

살아가면서 우리는 숱한 인연을 접하게 된다.
선한 인연도 만나고 악한 인연도 만난다. 좋은 인연인 것 같으면서도 나쁜 인연이 되고 나쁜 인연인 줄 알았는데 좋은 인연으로 매듭짓게 되는 경우도 많다. 마음먹은 대로 조절이 가능한 것도 아니다.
다만 좋은 인연 나쁜 인연 가리기에 앞서 저마다 상대방에게 소중한 인연일 수 있도록 최선을 다하는 스스로의 노력이 중요하지 않을까 싶다.
그런 의미에서 북한은 우리에게 어떤 인연일까를 생각해 본다.
남한에서 본 북한과 북한에서 본 남한은 늘 상반된 시각으로 서로의 존재를 인지한다.
물론 남한은 보수냐 진보냐에 따라, 북한은 김정일 왕당파냐, 일반 주민이냐에 따라 정도의 차이가 있겠지만 ‘조문’ 행위 하나도 같은 마음이 되지 못하는 현실을 보면 서로 간에 얼마나 깊은 골을 형성하고 있는 지 알 수 있다.
비단 조문 건 뿐만이 아니다. 사사건건 남한이 북한을, 북한이 남한을 수용하지 못하는 건 하루 이틀의 일이 아니다.
그만큼 남과 북은 서로에게 특수한 상황이고 까다로운 상대일 수 밖에 없다.

돌이켜보면 외세와 손잡았던 역사의 불유쾌한 흔적이 적지 않다.
신라는 삼국 통일을 위해 당나라를 끌어들였고 백제는 일본을, 고구려는 만주를 끌어들였다.
세계 유일의 분단국가로 남게 된 우리의 서글픈 운명도 그런 식으로 이뤄졌다.
우리가 미국을, 북한이 중국을 등에 업고 그어놓은 38선이 60년 세월이 훌쩍 넘도록 두 동강이 난 한반도를 혈육을 그리워하는 애끓는 한으로 가득 채우고 있는 현실이다.
미국이나 중국과의 관계가 아무리 중요한 들 남북한의 인연만큼 더 소중하고 의미 있는 인연이 존재할까 싶다.
이제는 긍정적인 인연이 되기 위한 남북의 인위적인 노력이 필요할 때가 되었다는 생각이다. 우리의 적극적인 역할이 남북간 경색의 물꼬를 트는 계기가 되었으면 좋겠다.

2011년이 또 지나가고 있다.
흰 눈까지 더하니 저무는 한 해가 더 실감나게 느껴지는 이 밤이다.
돌아보니 지금까지 살아오는 동안 헤아릴 수 없을 만큼 수많은 인연을 맺었다.
그 중에는 좋은 인연도 있고 아쉬운 인연도 있다. 모두가 소중한 인연들이다.
그들의 얼굴 하나하나를 떠올리며 좋은 인연들에게는 깊은 감사를, 아쉬운 인연들에게는 좀 더 최선을 다하자는 다짐을 날리는 눈발 속에 새겨본다.

(2011. 12. 23)
..홍문종 생각

홍문종 생각 - 악연

악연

부산저축은행 사태가 일파만파로 확산되고 있다.

이로 인해 잠 못 이루는 사람들이 적지 않을 것 같다. 

저축은행과 투자의 연을 맺은 이들은 평생 모아온 재산을 떼이게 된 울분으로, 대주주와 그 주변인들은 투자자 돈을 자기 주머니 돈처럼 흥청망청 탕진해 버린 죄상으로, 권력 주변부 사람들은 뇌물을 받고  구명에 발 벗고 나선 혐의로 좌불안석에 놓여있는 등 연을 맺은 동기는 각기 다르지만 ‘부산저축은행’이라는 공통분모에 저마다의 인생이 함몰돼 있는 정황만큼은 다르지 않다. 

실제로 이들 중 전 감사위원은 억대의 금품과 물방울 다이아 등을 뇌물로 수수하고 부산저축은행 구명을 로비한  혐의로 이미 구속됐고 그로부터 구명 청탁을 받은 혐의로 검찰 소환을 앞두고 있는 전 금융감독원장은 부산저축은행에 투자한 회사를 설립했던 사실까지  확인된 마당이다.

이번 사건을 지켜보면서 관련 인사들을 관통하고 있는 인연의 묘한 섭리를 생각하게 된다.

사건 연루자들의 관계를 들여다보면 평소 친분이 작용한 경우가 대부분이다. 뇌물과 권력이 서로에게 상호보완재 역할로 작용할 때만 해도 이들은 서로를 귀한 인연이라고 생각했을 것이다. 그러나 그 달콤함 이후 감당해야 할 형극의 길이 있다는 사실에 대해서는 조금도 예상하지 못한 눈치다.

결과적으로 악연도 이런 악연이 없을 터인데.

옷깃만 스쳐도 인연이라고 했다.

한 사람의 인생에 긴밀한 변수로 작용하고 있기에 인연은 결코 소홀히 다룰 수 없는 명제다. 살아가면서 어떤 인연을 만나느냐에 따라 인생이 달라지는 경우를 많이 보게 되는 것도 사실이다.

베드로는 예수를 만나 한갓 어부에서 그의 수제자가 되어 구원의 사표로 거듭날 수 있었고 도산 안창호 선생의 강연을 들은 남강 이승훈 선생은 그 감명을 오산학원 설립을 통해 인재배출하는 에너지로 승화시켰다. 또 클린턴을 미국의 대통령으로 이끈 인연은 고등학교 시절 만난 케네디 대통령이었다.

이들의 사례가 아니더라도 특별한 인연이 한 사람의 인생을 크게 바꾸는 ‘이적의 현장’을 목격하는 일은 어렵지 않다.

내 경우만 해도  삶을 이끌어 주는  선한 인연의  덕을 많이  본 유형이다.  

뚜렷한 존재감을 드러내지 않더라도  심신을 푸근히 감싸주는 무형의 기운에서 위로를 받곤 하는데 인연의 힘이 아닐까 생각한다.  실제로 부모님을 비롯한 주변 분들의 과분한 칭찬과 관심은 어릴 때부터 정치에 관심이 많던 내게 도전할 수 있다는 자신감과 참을 줄 아는 인내심을 길러준 자양분이었음을 고백한다. 미국 명문대에서 박사학위를 취득할 때도, 대학총장의 임무를 무난히 수행해나가는데 있어서도, 정치현장에서 국회의원이 되어 국민대표로서의 기능을 다하는 삶의 과정에서 그 때마다 내 뒤를 든든히 받쳐주고 응원으로 에너지를 제공해 준 근원이라고 해도 지나침이 없다.

 

그렇다고 내게  따뜻한 인연만  존재했다는 뜻은 아니다. 

가슴 저미는 슬픔을 남기거나 울분과 고뇌로 밤잠을 설치게 만든 악연도 있었다.

악연은 특히 가장 가까운 관계에 있던 사람으로부터 파생되는 것이기 때문에 그것이 우리 생에 미치는 영향력은 막대할 수 밖에 없다. 때문에 좋은 인연을 만드는 것 못지않게 악연의 파장을 줄이는 일 또한 인간의 삶을 운영하는 과정에서 굉장히 중요하다고 생각하고 있다.

한나라당 도당 위원장 시절, 공직 후보 공천에 관여하게 되면서 수많은 인연을 맺은 바 있다. 그 때의 인연들이 지금까지 내 삶에 뚜렷한 음영을 남기고 있는 것도 사실이다.  정말로 좋은 인연으로든 특별히 나쁜 악연으로든. (한나라당 인기가 하늘을 찌를듯 하던 기세라 공천으로 당선이 보장되던 분위기를 감안하면 이해가 빠를 것이다)

 

지금 한창 언론에서 뉴스메이커가 되고 있는 A씨 역시 공천 때문에 악연을 맺게 된 사람 중 하나다. 보궐 선거 당시 일인데 그는  자신의 낙천 배경을  나라고 몰아가면서   나를 성토하는 것으로 자신의 울분을 표현했다. 도당위원장이긴 했지만 공천과정의 모든 것을 책임지기엔 억울한 면이 없지 않다고 항변하진 않았지만 잘못된 정보로  오해받는 상황이 아팠던 건 사실이다. 

최근 경기도 지역 선거에서 분루를 삼킨 바 있는 B씨는 거꾸로 나를 섭섭하게 만들었던 사람이다. 

당사자인 나보다 주변 사람들이 더 그에 대한 분노를 드러내는 분위기였다.

그러나 나는 오래 전 그를 용서(?)했다. 그의 입장에서 그럴 수 밖에 없었을 거라고 이해하면서다. 

그를 용서하고 나니 오히려 내가 자유를 얻은 기분이었다. 큰 그릇이라는  스스로에 대한 자부심이 위안을 주기도 했다.

 

우리 모두 본의 아니게 악연의 주체가 되기도 하고 그 책임에 갇히기도 한다.

인간적인 측면에서 악연을 받아들일 수 밖에 없다는 생각도 한다.

그러면서도 미운 상대를 보면 속을 끓이게 되는 것이 인간의 한계이지 싶다.

내게도 아직 해결하지 못한 악연이  있다. 

비열하기 짝이 없는 그의 행태와 절대 타협하지 않겠다는 생각이 시간이 지나도 여전히 나를 지배하고 있으니 질긴 악연인 셈이다.

그동안 철저히 무시하는 것으로 상대에게 복수(!!)하고 있지만 요 며칠 동안 그로 인해  편치 않았다. 

하지만 중요한 것은 그것을 어떻게 극복하느냐에 달려있다는 사실을 요 며칠 번민을 통해 깨달을 수 있었다.

새로운 힘과 용기도 충전할 수 있었으니 결과적으로는 해피앤딩인 셈이다.

악플이나 헛소문에 우울증을 앓다가 목숨을 끊는 연예인들 소식이 잦은 요즈음이다.

어린 그들의 막다른 선택이 안타깝다.

어려움이 있지만 꿋꿋하게 잘 버텨나가라고 다독여주고 싶다.

 마음먹기 따라 오늘의 고통쯤은 금방 소멸되기도 하는 인생의 비밀을 말해주고 싶다.

이 밤, 비록 천지를 울리는 천둥 번개를 동반한 비의 광폭한  지배를 받고 있지만   내일은 반드시 또 다른 아침을 맞을 수 있다는 것을 그들이 알았으면 싶다. 

앞으로  남은 세상을 더  밝고 행복한 시간으로  채울 수 있다는  '복음'을  큰 소리로  알려주고 싶다.

                                                   (2011. 5.31)                   

                                  .....홍문종 생각