홍문종 생각 - 떠날 때를 알아야

떠날 때를 알아야

떠날 때를 알고 떠나는 사람의 뒷모습은 아름답다고 했던가.
그렇지 않으면 비루함만 남게 된다는 걸 미처 몰랐는데 이번에 알게 됐다.
돈봉투 사건을 처리하는 박희태 국회의장의 미숙한 처신을 통해서다.
국민적 관심으로 새벽부터 북새통을 떨던 박희태 의장의 공항 회견은 ‘역시나’로 끝났다.
‘기억이 희미해서 (돈 봉투 사건) 잘 모르겠고, 사죄하는 마음으로 4월 총선 불출마, 수사결과에 책임지겠다’가 전부인 의장의 신상발언에 정치권 전체가 부글거리고 있다.
본회의 사회권을 부의장에게 넘기고 사퇴압력에 시달리는 입법부 수장의 모습이 현실정치의 실체를 대변하고 있는 것 같아 한없이 씁쓸했다.

국회의원이 되어 첫 등원하던 날 ‘귀는 열 되 입은 닫으라, 지역구 활동은 열심히 하되 중앙에서의 움직임은 신중에 신중을 더하라, 많이 보고 기억에 담되 잘못된 정치를 닮지는 말라’며 정치선배로서 당부하시던 아버지의 말씀이 새삼 떠오른다.
자신의 선거 경험담을 털어놓던 선배의원(당의 최고 책임을 맡기도 했던 다선의원)의 얼굴도 생각난다.
오래 전 일이긴 하지만 첫 선거에선 30억이 남았고 두 번째 선거에선 10억 정도, 그 다음엔 본전이었다가 정치환경이 맑아지고 부터는 더 이상 남고 부족하기를 따지지 않게 됐다는 나름의 ‘산 증언’을 들려주었다.
15대 총선의 개인적 경험에 비춰 봐도 선거자금 운용이 무척이나 여유로웠다는 기억이다. 선배의원들이 이제 막 국회에 입성한 초선의원들에게 용돈하라며 일, 이백만원 씩 주머니에 넣어주는 풍경이 일상처럼 펼쳐지던 시절의 이야기다.
모르긴 몰라도 6선 의원의 관록을 자랑하는 박의장에게는 결코 생경하지 않은 경험일 것이다. 고액의 후원금을 거두어들이거나 선배의원들이 후배들에게 용돈을 챙겨주는 일들이 문제가 된다고 생각하지 못할 수도 있다. 그 정도 위치에 있다 보면 워낙 챙기고 수발하는 사람들이 많을 것이어서 실제로 본인은 모를 수도 있겠다 싶다. 짧은 시간 동안 많은 선거를 치르다 보면 ‘돈봉투 상황’을 기억하지 못한다는 그의 말이 진실이라고 믿고 싶은 마음이 없는 것도 아니다.

그럼에도 불구하고 옹색한 변명으로 일관한 박의장의 기자회견은 당혹스러웠다.
스스로에게 족쇄를 채우는 자충수로 득보다 실이 컸다는 평가가 나오는 것도 무리는 아니라는 생각이다. 모르쇠 전략이 그 자신에게는 한 숨 돌릴 기회가 됐는지 모르지만 한나라당 깃발로 선거에 나서려는 사람들에게는 얼마나 가혹한 형벌이 되고 있는 지 현실을 알지 못하는 것 같다.
나라면 어떻게 했을까 생각했다.
“솔직히 오래 전 일이라 잘 기억이 나지 않지만 잘못했습니다.
제 주변에 일고 있는 이 모든 구설이 다 못난 저로부터 비롯된 불행이라는 사실을 인정합니다.
알고 지었건 모르고 지었건 또 관행으로 빚어졌건 그 모든 허물의 근원인 저에게 책임을 물어주시기 바랍니다.
그동안 선배정치인들이 후배들을 격려하는 의미의 후원금이 여야 가릴 것 없이 널리 알려진 정치권의 비밀이었다 해도 시대가 바뀌어서 이런 일들이 문제시 되는 세상이 되었다는 사실을 심각하게 받아들이지 않은 저의 잘못이 큽니다.
불미스러운 중심에 서 있는 처지가 부끄럽기 짝이 없지만 저에 대한 단죄가 잘못된 구시대 정치 관행을 마감하고 새로운 시대를 열어가는 시금석이 될 수 있으면 하는 바람을 감히 가슴에 품습니다.
이렇게 불명예스러운 상황에서 정치인생을 마감하게 되어 부끄럽고 죄송합니다.
부디 책임져야 할 모든 죄를 물어 저의 부덕을 나무라시고 처벌해주시기 바랍니다.
기꺼이 감수하겠습니다 “
이렇게 말하고 흔쾌히 의장직을 내놓았다면 그나마 실책을 만회할 수 있는 상책이 아니었을까 싶다. 적어도 역대 최악의 일그러진 입법부 수장으로 기록되는 불명예는 피할 수 있었을 거라 생각하니 아쉽다.

그나저나 사사건건 약방의 감초처럼 나서서 감 놔라 대추 놔라 훈수를 두던 이른 바 쇄신파 의원들이 이번 돈봉투 사건에 지나칠 정도로 조용해서 이상하다. 유난히 돈 봉투 사건에 약한 모습을 보이고 있는데 그들의 침묵이 무엇을 의미하는지 혼란스럽다.

(2012.1.19)
...홍문종 생각

홍문종 생각 - 정치판에서 인생을 본다

정치판에서 인생을 본다


인생무상, 정말로 알 수 없는 인생이다.
선상탈출이 치열한 정치 한복판에서 절감하고 있는 인생 진리다.
사실이다. 권력의 달콤함이 미처 다 빠지지도 않았는데 서슬 퍼렇던 권력실세들은 추풍낙엽이 되어 무너지고 있고 어제의 동지들은 오늘의 적이 되어 서로의 가슴에 총구를 들이밀고 있다.
2008년 전당대회 당시 ‘돈봉투’로 당대표가 됐다는 의혹을 받고 있는 국회의장은 검찰 수사의 칼끝에 이리저리 쫓기는 형국이고 권력 서열 2인자로 떵떵거리던 전직 장관은 구속영장이 청구된 측근 문제를 들어 자신을 잡으려는 정치공세라며 위기감을 드러내고 있다. 또 다른 실세들의 형편도 크게 다르지 않다. 측근 보좌관 계좌에서 드러난 정체불명의 뭉칫돈은 대통령 형님의 차기 국회의장 꿈을 접게 했을 뿐 아니라 정계은퇴의 시발점이 되기도 했다. 방송통신위원장 역시 수억 검은돈 수뢰 혐의로 검찰 수사대상이 된 양아들 문제로 골치를 아파하며 급속도로 위축되는 모습을 보인 게 사실이다.

두 여당의원은 트위터에서 난타전을 벌이며 스스로를 세상의 구경거리로 전락시키고 있다.
지난 대선 당시 한솥밥을 먹으며 국회의원 공천을 주거니 받거니 다정했던 정두언 의원과 고승덕 의원이 살벌한 적개심을 드러내며 볼썽사나운 모습을 보이고 있는 것이다.
가책이나 부끄러움 따위는 찾아볼 길이 없다.
망신살이 뻗친 줄도 모르고 거품을 무는 모습이 한심하다. 다른 이들은 어땠는지 모르지만 내가 보기엔 둘 다 철없는 ‘루저’일 뿐이다. 명색이 대한민국 최고 엘리트 대학 출신이고 또 고시 패스를 훈장처럼 달고 경력으로 내세우는 국회의원들이 벌이는 퍼포먼스(?) 치고는 치졸하다는 느낌을 지울 수 없다. 이 정도 수준에 맡겨진 대한민국에 아직도 우리가 꿈꿀 수 있는 미래가 남아있기는 한 걸까 싶을 정도로 절망적이다.
거기다 홍준표 전 대표와 원희룡 의원도 입씨름으로 당의 자중지란을 보태는 모양새다.
싸움은 홍 전대표가 먼저 촉발했다. 기자들과 만난 자리에서 ‘2007년 대선 후보 경선에서 원희룡 의원도 내내 대학생 응원단을 조직해 버스에 태워 전국을 돌아다녔고, 본인 스스로 수억 원이 들었다고 했다’며 원 의원을 자극한 것이다. 원의원이 사실왜곡이라고 펄쩍 뛰며 홍전대표의 책임회피에 대해 짚고 넘어가겠다며 분기를 참지 못하는 건 지극히 당연한 반응이다. 어떤 경우라도 사회정의를 빙자해서 남을 저주하거나 스스로의 독야청청을 돋보이기 위해 남의 얼굴에 먹칠하는 행위만은 삼가도록 해야겠다는 교훈을 타산지석으로 새기게 된다.
좌충우돌하고 있는 정치권의 어지러운 현실은 인간의 본질을 외면한 결과라는 생각이다. 정치권이 존중받지 못하는 건 자업자득이다. 이후로도 자정의 기회를 얻지 않는 한 국민으로부터 신뢰를 얻거나 존중받는 건 요원한 일일 것이다. 이런 상황이고 보니 한나라당을 봉숭아 학당이라고 비웃는 세간의 조롱이 오히려 과분하다는 생각이다.
비단 정치뿐만이 아니다.
인생에서도 살아갈수록 모순투성이고 부족하기만 한 인간의 한계를 절감하게 된다. 함께 하지 못하면, 더불어 하나가 되지 못하면 혼자만의 힘으로는 해결할 수 없는 절대치의 영역이 인간의 삶에 분명 존재하고 있음을 확신하고 받아들이는 과정이 필요하다. 그리고 그것을 살아가면서 놓치지 말아야 할 절대적 본질이고 어쩌면 인간을 짐승과 구분 짓는 원천적인 구조라는 사실을 제대로 인식하는 과정이 필요하다는 생각이다.

분명한 것은 분열에는 멸망만 있을 뿐이라는 사실이다. 혼자서는 누구도 플러스의 삶을 창출해 낼 수 없다. 어렵다고 회피하거나 모른 척해서 해결될 수 있는 것도 아니기에 현실적으로 보다 나은 삶을 살기 위한 공동체의 노력이 끊임없이 요구되는 게 아닐까 싶다. 그동안 적지 않은 세월을 살아왔음에도 불구하고 이제야 새삼스럽게 인간의 관행 속에 담긴 명분의 본질을 들여다보게 되는 건 아이러니다.
교만한 마음을 경계하라는 가르침에 대한 재무장으로 받아들이고 싶다.
절대로 다른 사람보다 우월하다는 잘난 척으로 방심하는 일은 없도록 하는 일이 더 없이 중요하다. 나와더불어 이웃이 되어주는 이들에 대한 감사함을 늘 가슴에 품겠다.

(2012. 1. 14)
...홍문종 생각